Naisten Vaahteraliigassa on aika käydä kohti välieriä ja toinen niistä pelataan Velodromin kentällä. Siellä kohtaavat Helsinki Wolverines ja Tampere Saints. Runkosarjan ensimmäinen ja neljäs joukkue. Viimeksi kun Saints vieraili Helsingissä oli kenttä Myllypuron kenttä, mutta nyt välierässä Saints pääsee myös Velodromille.
Ahmat ovat tosiaan edenneet vahvasti ja puolustus on pitänyt oman maalin tyhjänä, kun taas Tampere ei ole tällä kaudella saanut peleistä pisteitä kotiin. Asetelmat eivät siis näytä Saintsin kannalta kovin vahvalta, mutta on ennakko asetelmia ennenkin rikottu ja tiputettu ennakko suosikki pois finaalista, kuten esimerkiksi 2024 asetelmat ennakko suosikin paikka oli toisinpäin ja Wolverinesin silloinen joukkue kuitenkin vei finaali paikan Tamperelaisilta.
Wolverinesin kapteeneista Oona Ylinen kommentoi tulevaa ottelua seuraavasti: ” Jokaisen pudotuspeliottelun merkitys on suuri. Tiedämme, että Tampere tulee peliin kovalla sisulla ja energialla. Meidän täytyy pystyä vastaamaan siihen heti alusta alkaen. Tampereen puolustus haastaa meidät onnistumaan blokeissa; avainpelaajat Laukkanen ja Joro on pystyttävä pitämään kurissa. Meidän vahvuutemme on hyökkäyksen ja puolustuksen monipuolisuus sekä vahva joukkuepelaaminen. Pystymme jakamaan vastuuta laajasti useille pelaajille. Meidän täytyy keskittyä tasapainoiseen tekemiseen, pallonhallintaan ja omaan peliin jokaisella neljänneksellä.”
Viimeisissä runkosarja peleissä sattui molemmissa joukkueissa loukkaantumisia, joten saa nähdä vaikuttavatko ne tulevaan otteluun. Pystyykö Tampere haastamaan Helsingin Ahmat, vai jatkaako Wolverines voittoputkeaan ja nollapeliään. Kuka siirtyy kauden 2026 finaaliin? Se selviää sunnuntaina. Amerikkalainen jalkapallo kun on parasta paikan päällä, joten tämä peli kannattaa tulla katsomaan Velodromille. Jos ei paikan päälle pääse niin näkyy ottelu myös Ruudusta.
Ottelu lähtee käyntiin sunnuntaina 2.8. Velodromin kentälle kello 14.00, kun aloituspotku potkaistaan. Lippuja saa ostettua Lippu.fi -palvelusta tai paikanpäältä.
Teksti Anne Kähönen
Kuva Fanny Perkkola